Bergerac ha sido durante décadas una de las grandes clásicas del calendario neerlandés de larga distancia. En los años 80, el programa de maratón estaba compuesto principalmente por St. Vincent, Dax y Bergerac. Barcelona se disputaba de manera más esporádica en algunas zonas, mientras que otras pruebas internacionales estaban inicialmente reservadas a regiones como Limburgo y, posteriormente, Brabante y Zelanda.
El propio autor del reportaje explica que su vínculo con la colombofilia viene de muy lejos. Hace más de 40 años ya tenía claro que este deporte formaría parte de su vida, algo casi inevitable en una familia tan ligada a las palomas: dos abuelos colombófilos, un padre aficionado y varios familiares más relacionados de una u otra forma con este mundo. Esa tradición familiar ayuda a entender la mirada con la que recuerda la evolución del fondo neerlandés desde los años 80 y el lugar especial que Bergerac siempre ha ocupado dentro del calendario.
Durante los años 90 se incorporaron nuevas pruebas al calendario, con carreras como Ruffec, Limoges, Brive o Périgueux. Sin embargo, Bergerac mantuvo siempre un lugar especial. Era —y continúa siendo— una auténtica clásica, tradicionalmente caracterizada por reunir grandes cantidades de palomas.
En otras épocas era habitual que colombófilos especializados en otras modalidades enviaran también a Bergerac algunas palomas que no habían terminado de convencer durante la temporada. Para los especialistas del gran fondo podía resultar especialmente frustrante que una de aquellas palomas apareciera inesperadamente delante en la clasificación.
Hoy esta situación es menos frecuente. Muchos colombófilos concentran sus esfuerzos en sus propios campeonatos y especialidades. Aun así, Bergerac continúa siendo una de las pruebas con mayor participación del calendario neerlandés.
Por eso, conseguir el 1.º Nacional de Bergerac de todos los Países Bajos continúa siendo una de esas victorias que cualquier colombófilo puede considerar una auténtica joya en su palmarés.
En 2026 lo consiguió Gerard Kok, de IJsselmuiden, un colombófilo acostumbrado a ocupar posiciones destacadas en las grandes carreras y cuya victoria anterior en Ruffec todavía permanecía en la memoria de muchos aficionados.
Gerard Kok
Gerard Kok tiene 74 años y vive en IJsselmuiden. Actualmente está jubilado, aunque durante su vida profesional trabajó como administrador funcional de sistemas en una compañía de seguros.
Su relación con las palomas comenzó prácticamente desde la infancia.
Gerard recuerda que pasaba muchas horas junto a su hermano Arnold observando las palomas de su padre, Jaap Kok. Su padre había competido inicialmente en sociedad con su hermano Jennes, incluso desde antes de la guerra.
La familia obtuvo grandes resultados, especialmente durante las décadas de 1970 y 1980. En 1983 consiguieron incluso la mejor paloma de velocidad de la WHZB, un reconocimiento que actualmente podría compararse con una Paloma As Nacional de Velocidad.
Gerard compitió durante años junto a su padre bajo el nombre de Jac. Kok & Son, hasta el fallecimiento de este en 2010.
Desde 2011 compite bajo su propio nombre. Durante estos años ha participado tanto en pruebas de larga distancia de un día como en carreras de fondo de varios días, aunque actualmente solo mantiene unos pocos ejemplares destinados a las primeras.
La base de sus palomas para las pruebas de varios días procede inicialmente de Comb. Kroon & Erren, con líneas Theelen-Vervuurt; Arjan Beens, especialmente la familia de “Miss Gijsje”; y Mark van den Berg, con su conocida línea de Brive.
Con el tiempo se han incorporado también palomas procedentes de Frank Zwiers, Gerrit van Vilsteren, Koos Steenbeek, Henri Hoeks, Verweij-de Haan, Robin Bakhuis, Jan Morsink y Pieter Woord.
Los palomares
Gerard dispone de varias instalaciones. El palomar principal mide aproximadamente 9,3 metros e incluye dos departamentos de vuelo de 2,1 y 1,5 metros, donde aloja alrededor de 35 parejas al natural. Dispone además de un departamento de 1,5 metros para los pichones tempranos y otro de las mismas dimensiones para los jóvenes destinados a la parte final de la temporada. El palomar de reproducción mide aproximadamente 1,4 metros y permite alojar un máximo de diez parejas. A ello se suma un aviario independiente de aproximadamente 1,9 × 1,4 metros, destinado a un máximo de ocho parejas reproductoras.
La temporada 2026
Gerard comenzó la campaña 2026 con aproximadamente 70 palomas destinadas al maratón y otras cinco para las pruebas de larga distancia de un día.
La cifra puede variar de una temporada a otra en función de las palomas que permanecen después de las carreras de jóvenes y de final de temporada.
Además del equipo viajero, mantiene aproximadamente 20 parejas reproductoras, dos de ellas destinadas específicamente a las pruebas de larga distancia de un día.
Las palomas se emparejan a principios de marzo.
A los yearlings se les colocan huevos procedentes de los reproductores y de algunas de las mejores palomas viajeras adultas. Las parejas adultas de competición, en cambio, no crían pichones.
Las palomas son sometidas a oscurecimiento, pero posteriormente no se utiliza iluminación artificial.
Desde principios de abril comienzan a prepararse sobre nido y pasan por la cesta prácticamente todas las semanas. Algunos yearlings participan también en alguna prueba de larga distancia de un día como parte de su preparación.
Sobre alimentación
La base alimentaria utilizada por Gerard procede principalmente de Wielink y Beyers. Al inicio de la campaña emplea una combinación formada aproximadamente por tres cuartas partes de Wielink MC Racing y una cuarta parte de mezcla Zoontjes.
A medida que se aproximan las carreras de maratón, la alimentación pasa progresivamente hacia las mezclas Beyers Jellema Premium y Power. Además de la mezcla habitual, las palomas reciben diariamente una pequeña cantidad de Multilith de DHP.
Cuando están criando pichones, Gerard también utiliza bloques minerales triturados y mezclados con el alimento.
Manejo sanitario
Las palomas reciben las vacunaciones correspondientes frente a paramixovirus y paratifoidea.
Los jóvenes también son vacunados contra la viruela mediante el método de aplicación con pincel.
Al inicio de la temporada se revisa una selección de ejemplares y, antes de la primera gran prueba de maratón, algunas palomas son nuevamente examinadas por la veterinaria Nanne Wolff.
Gerard explica además que, cinco días antes del enceste para una prueba de maratón, administra una pastilla destinada al control de tricomonas y, el día anterior al enceste, una pastilla Orni orientada al aparato respiratorio.
Su intención con este protocolo es intentar descartar posibles problemas sanitarios antes de las grandes pruebas.
“Thea”, la ganadora Nacional de Bergerac
La gran protagonista de la temporada es “Thea”, anilla 631 de 2024 y ganadora del Nacional de Bergerac 2026.
Fue encestada para la gran carrera mientras incubaba huevos de tres días. Su padre procede de Frank Zwiers y es hijo de “Neo” × “Aurora”. “Neo” y su hermano “Mad Max” destacaron especialmente por su capacidad para continuar volando durante la noche.
Por vía materna encontramos una hembra consanguínea hacia “Theo”, procedente de Comb. Straat-Gulpen.
“Theo” fue 1.ª Paloma As Barcelona 2018-2019 y consiguió resultados extraordinarios en la clásica catalana:
- 13.º Nacional Barcelona 2019 contra 4.129 palomas
- 25.º Internacional Barcelona 2019 contra 15.981 palomas
- 29.º Nacional Barcelona 2018 contra 3.912 palomas
- 82.º Internacional Barcelona 2018 contra 15.700 palomas
Mucho más que los resultados
Para Gerard, la colombofilia es mucho más que competir: disfruta del manejo diario, de formar parejas, criar, organizar los pedigrís y, sobre todo, de la emoción de esperar el regreso de una paloma en una gran carrera de fondo. Su familia respeta plenamente esta afición y, además, mantiene una estrecha relación con otros colombófilos, con quienes intercambia palomas, comparte crías y colabora en algunos proyectos de reproducción.
Podeis ver el artículo completo en el siguiente enlace
